据湖北省教育厅对外合作与交流处有关负责人介绍，2004年来鄂的外国留学生有2135人，到2008年已经增加至6207人，年增幅超过20%。目前，湖北省一共有来自152个国家的留学生，有招生资格的高校达到25所。为鼓励留学生来华学习，2007年，中国政府将政府奖学金额度提高至本科每个月1400元、硕士研究生1700元、博士研究生2000元。2008年，全国获奖人数达到13516人，预计至2010年获奖人数将达到20000人。而湖北省也在2006年设立湖北省外国留学生奖学金，每年奖励100名优秀留学生，其中本科生奖励8000元、硕士研究生 10000元、博士研究生12000元。